美国经济面对四重威胁，后市前景堪忧？

美国经济今年已经渡过了一些风险事件，但现在面临一系列威胁事件的交汇，可能会引发更多的不稳定因素。

今年秋天可能出现的四个威胁包括：更广泛的汽车工人罢工、长时间的政府停摆、学生贷款还款的恢复以及不断上涨的石油价格。

单独看每个威胁可能不会造成太大的损害，但如果这些问题同时出现，尤其是在经济已经因高利率而降温的情况下，它们可能会造成更大的损害。

EY-Parthenon的首席经济学家Gregory Daco表示：“这是所有可能干扰经济活动的四重威胁。”

许多分析师预计今年秋季经济增长将放缓，但不会出现衰退。Daco预测，从预期的第三季度年化增长率3.5%下降到第四季度的0.6%。高盛的经济学家预计，下个季度经济增长将从第三季度的3.1%降至1.3%。

到目前为止，2023年，强劲的消费支出和历史低水平的失业率支持了美国经济的稳健活动，尽管美联储为了抑制通货膨胀而提高了利率，使之达到了22年来的最高水平。与此同时，欧洲和中国的经济增长已经大幅放缓。

第一个经济威胁是美国汽车工人联合会(United Auto Workers，UAW)对底特律三大汽车制造商的更广泛和更长时间的罢工。将近13,000名工人于9月15日开始罢工三家工厂。UAW主席Shawn Fain在上周表示，罢工将扩大到20个州的38个通用汽车(General Motors)和Stellantis零部件分销中心。有限的罢工初期影响预计将不大，但更广泛的停工可能会抑制汽车生产并推高汽车价格。汽车零部件供应商的工人也可能会失业。

根据高盛的估计，广泛的罢工将使年度经济增长每持续一周减少0.05%至0.1%。

罢工将推迟汽车行业从疫情造成的供应链中断中完全恢复。去年大部分时间，经销商的车辆稀缺，因为零部件短缺限制了生产水平。这在许多家庭打算购车时推高了价格。

国内汽车生产正逐渐恢复到疫情前的水平。但随着时间的推移，罢工可能会影响产量并再次推高价格。

密歇根大学的经济学家Gabe Ehrlich表示：“我不认为单独的罢工会导致全国经济陷入衰退，但还有其他障碍正在逼近。将所有这些因素综合考虑在一起，今年第四季度可能会波动不定，以结束这一年。”

第二个威胁可能是政府的部分停摆。国会必须在9月底之前达成政府资金协议。目前，立法者们的立场相距甚远。

如果他们无法达成协议，除了政府最重要的工作人员之外，可能会有多达800,000名全国范围内的员工被停薪留职。在停摆期间，这些工人可能会减少支出，政府也可能在暂时购买的货物和服务上减少支出。

2018年12月，一场类似的僵局导致政府部分停摆，持续了5周，政府为一些机构提供资金，而其他机构则没有。据国会预算办公室的数据，大约有30万联邦工人被停薪留职。这使2018年第四季度的经济产出减少了0.1%，2019年第一季度减少了0.2%。

根据国会预算办公室的说法，大部分损失的经济活动在政府重新开放并且联邦工人收到回报时得以弥补。

第三个威胁将是从10月1日开始恢复的联邦学生贷款还款。根据富国银行经济学家Tim Quinlan的估计，这一恢复可能会在未来一年内从美国人的口袋中转移大约1000亿美元。

这将是自2020年3月以来，许多借款人首次进行还款，当时教育部暂停了还款以缓解Covid-19的金融影响。这使人们可以将这笔钱用于其他方面，因为经济在复苏时帮助支持了增长。

受影响的数百万学生贷款借款人的月度还款平均在每人200美元到300美元之间。尽管它们占据了年度美国1.8万亿美元消费支出的相对较小份额，但它们仍然令沃尔玛、塔吉特和其他大型零售商感到担忧。

第四个威胁就是，更高的汽油价格加剧了这种压力。布伦特原油价格在过去几天一直维持在每桶90美元以上，高于今年夏天的70美元左右。根据劳工部的数据，8月份汽油价格比上个月上涨了10.6%，这是自2022年6月以来的最大单月涨幅。

这导致了消费者通货膨胀连续第二个月上升，之前一年一直趋势下降。本月，油价在较高水平上基本保持稳定。根据能源数据和分析提供商OPIS的数据，上周普通汽油的平均价格为3.86美元/加仑。

高昂的能源成本，就像学生贷款还款一样，削减了美国人在外出就餐、购物和其他自由支出方面的预算。它们也可能影响到制造、运输或飞行的商品和服务的价格。上个月，航空票价上涨了近5%。持续的通货膨胀可能会迫使美联储进一步提高利率，以进一步放缓经济。

美联储主席杰罗姆·鲍威尔在上周三被问及可能影响经济的外部因素时表示：“这是罢工、政府停摆、学生贷款恢复、长期利率上涨、石油价格冲击。” “你们是在一个经济势头强劲的情况下进入这个局面。这就是我们的起点。但我们确实面临一系列风险。”